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A solo cien kilómetros de la cabecera de la capital de Guatemala, se encuentra San Agustín Acasaguastlán, un municipio de El Progreso, en donde hace alrededor de 25 años se fundó la Asociación de Desarrollo Integral Progresista de San Agustín Acasaguastlán (ADIPSA), con el objetivo de aportar al desarrollo económico del municipio.

Los agremiados a ADIPSA son originarios de comunidades de San Agustín, como los Albores, El Carmen, el Conte, Chanrayo, las Delicias, Santa Martha, El jute de la cobana y Hierba Buena.

“En las comunidades de la Sierra de Las Minas hay muchas necesidades, y dentro de nuestros estatutos establecimos mejorar las condiciones de vida de los pobladores de San Agustín, por lo que empezamos a gestionar y ejecutar proyectos agrícolas”, cuenta Fabián Alvizurez del Cid, uno de los fundadores de ADIPSA.

Don Fabián comenta que el primer proyecto que trabajaron fue de café, y desde entonces han seguido luchando para vender su producto en mercados nacionales y extranjeros.

Resalta que durante años vendieron su café en pergamino con los intermediarios, y los precios no eran justos, por lo que empezaron a buscar formas de tostarlo, molerlo y empacarlo, para aumentar el valor del producto, y contar con mayores ingresos.

Con el apoyo del Proyecto de Fortalecimiento Empresarial y Comercial de Pequeños Productores de la Sierra de Los Cuchumatanes, Sierra de las Minas y Bocas del Polochic, han logrado avanzar en los últimos dos años, porque ya cuentan con maquinaría para tostar, moler y empacar el café, además ya cuentan con un plan de negocio y su propia marca comercial en proceso de registro, como “La huerta de San Agustín”, lo que les permitirá abrirse camino en mercados nacionales y extranjeros.

Además, el café de los pequeños productores de ADIPSA se empezará a comercializar en la empresa Komonilsa, creada en el marco del proyecto, para promover el desarrollo económico y social, fomentando la producción sostenible y comercialización de cacao, miel, café y sus derivados, así como otros productos agropecuarios de alta calidad. ADIPSA es accionista de la empresa, lo que representa una oportunidad para mejorar sus procesos de comercialización y lograr diferenciales de precios que contribuyan a obtener mayores ingresos a nivel de las familias participantes.

“Sabemos que lográremos vender nuestro café, nos llevará tiempo, pero sí se podrá”, expresa don Fabián.

El Proyecto de Fortalecimiento Empresarial y Comercial de Pequeños Productores de la Sierra de Los Cuchumatanes, Sierra de las Minas y Bocas del Polochic, es ejecutado por la Asociación de Organizaciones de Los Cuchumatanes, con financiamiento de la Unión Europea en Guatemala.

En el caserío Chanchimil, Aldea Mash, de Todos Santos Cuchumatán, Huehuetenango, vive Mariano Carrillo, un joven de 24 años, quien durante mucho tiempo observó que su papá, abuelo, tíos y otros productores, vendían su miel, propóleo y polen a través de intermediarios (coyotes), quienes se quedaban con la mayor ganancia de laa ventas. Esto ocurría porque no existía una organización, ni instalaciones, y no tenían asistencia técnica.

En el año 2,018, surge un proyecto gestionado por la Asociación de Organizaciones de los Cuchumatanes (Asocuch), denominado Fortalecimiento Empresarial y Comercial de Pequeñas Organizaciones de Productores de la Sierra de Los Cuchumatanes, Sierra de las Minas y Bocas del Polochic, financiado por la Unión Europea, y dentro del mismo, se crea la empresa Bella Flor del Monte, S.A., también se gestiona la construcción de un centro de acopio de miel de abeja, con el equipo necesario para procesar y envasar la miel y otros productos derivados de las abejas, lo que facilita que los apicultores locales puedan aplicar buenas prácticas de manufactura.

Debido a su liderazgo y capacitaciones recibidas, Mariano es nombrado encargado de comercialización de la empresa, por el órgano de administración, y ha logrado generar ventas directas y mejores precios, lo que se ha reflejado en la economía de los apicultores. Este año ha logrado vender, de forma directa, 140 quintales de miel a un precio diferenciado al que pagan los intermediarios, quienes compran un quintal por Q.600 quetzales; ahora los apicultores consiguieron un pago de Q. 750 por quintal, lo que representa un 20% más de ingresos.

Gracias a la capacitación sobre captura de polen, y a su capacidad e intelecto, Mariano fomentó la construcción innovadora de cien trampas para este producto, lo que generará nuevos ingresos para las familias de los apicultores de Todos Santos Cuchumatán.

En el Cantón San Sebastián del municipio de Petatán, Huehuetenango, vive María Dominga Hernández, quien durante años vendió su café a través de intermediarios (conocidos como coyotes), quienes se quedaban con la mayor cantidad de ganancias de la venta, esto ocurría porque ella desconocía la existencia de organizaciones cafetaleras en el área.

En el año 2004, cuando su esposo migró a Estados Unidos, se quedócon sus tres hijos; de 10, 6 y 3 años, ella tenía que velar porla educación, salud y alimentación de los infantes, y además de trabajar en los cafetales.Ella cuenta que fue difícil sacar adelante a su familia, porque no recibía ayuda, y solo cosechaba 80 libras de café por cuerda.

En la actualidad, vive con su hijo de 19 años, quien la ayuda en los procesos de producción, y forma parte de la junta directiva de la Cooperativa Agrícola Integral Axolá, en donde ha podido conocer técnicas de manejo del café, y costos de producción para determinar el valor de sus cosechas.

En el año 2018, con la llegada del Proyecto de Fortalecimiento Empresarial y Comercial de Pequeños Productores de la Sierra de Los Cuchumatanes, Sierra de las Minas y Bocas del Polochic, financiado por la Unión Europea, y ejecutado por Asocuch, empezó a participar en capacitaciones sobre mantenimiento de café, conservación de suelos, insumos orgánicos, aboneras, manejo Integrado de plagas y enfermedades, actividades que implementó en su parcela, y le han ayudado a aumentar su rendimiento a 140 libras de café pergamino por cuerda, lo que significa un 75% de aumento de la producción por unidad de área, esto tiene impacto en el aumento de sus ventas y en sus ingresos.

Dentro de la parcela también ha sembrado árboles de banano, mango, limón, tomate extranjero ynaranja, de forma ordenada, lo que técnicamente se conoce como Sistema Agroforestal, el cual contribuye a la seguridad alimentaria de ella y su familia.

En el año 2020, a través del proyecto se gestiona el sello Manos de mujer, entregado por la empresa certificadora Mayacert, lo que abrirá puertas para comercializar su café a un mejor precio y en mercados internacionales.

Dentro del Marco del Proyecto de Fortalecimiento Empresarial y Comercial de Pequeñas Organizaciones de Productores de Sierra de Los Cuchumatanes, Sierra de Las Minas y Bocas del Polochic, ejecutado por el consorcio: Asocuch, APODIP y Oro verde, y financiado por la Unión Europea; se ha formado la “Red de jóvenes de Sierra de Los Cuchumatanes”, que cuenta con más de 75 miembros activos entre hombres y mujeres, porque dentro del proyecto, los jóvenes son actores importantes; y se reconoce que es necesario que participen en proceso de formación para que desarrollen su potencial, creatividad y liderazgo.

La Red de jóvenes de la Sierra de Los Cuchumatanes, fue integrada el 10 de mayo del 2019, y está representada por una junta directiva; conformada por cuatro mujeres y tres hombres. La red es una instancia de participación, formación, y semillero de nuevas oportunidades para la juventud, porque brinda espacios a jóvenes socios de las Mipymes participantes en el proyecto, con el propósito de identificar liderazgos que permitan fortalecer a las mismas, en el futuro.

Desde su instauración la red se ha mantenido activa, los jóvenes han participado en la elaboración del plan estratégico, plan operativo 2020, reglamento interno, funciones de directivos y el plan de trabajo anual 2020.

A pesar del confinamiento, derivado de la pandemia, la junta directiva ha buscado estrategias para seguir avanzando con las actividades y mantener activa la red, y ha sido posible gracias al apoyo, entusiasmo y participación de los integrantes, quienes continúan realizando las acciones propuestas, a través de constantes reuniones y pequeñas capacitaciones por medio de webinars, utilizando las herramientas adecuadas para los jóvenes.

El área de acción del proyecto es amplia, y en algunas comunidades es complicado conectarse y utilizar las herramientas de videoconferencia. Sin embargo, son jóvenes proactivos y buscan las estrategias para mantener activa su red.

Nery Matías Ramos, vicepresidente de la directiva, comparte que la experiencia que ha tenido en esta organización juvenil es muy buena, porque a través de esta instancia han detectado a jóvenes con gran potencial emprendedor y con deseos de superación, puesto que el proyecto ha permitido y ha brindado muchas oportunidades para ese sector, y han sido de mucho beneficio para la formación y organización juvenil, ya que con ello pueden dar a conocer sus intereses, necesidades y visión, para que sus perspectivas y opiniones también puedan integrarse dentro del proyecto.

Nery afirma que los conocimientos adquiridos en los procesos de formación les han ayudado en el desarrollo personal, familiar y económico, y que siempre será agradable e interesante conocer y compartir con otras personas, porque la red es heterogénea, y participan jóvenes de siete comunidades lingüísticas.

Los jóvenes que conforman la Red, son socios de las Mipymes que participan en el proyecto, y están vinculados a una cadena productiva (papa, café, ovinos, miel y productos forestales).  Esta organización juvenil no está constituida legalmente, sin embargo, cuenta con el respaldo de las diferentes Mipymes, y el reconocimiento de la Asociación de Organizaciones de Los Cuchumatanes (Asocuch), y principalmente, con el interés, la voluntad y el entusiasmo de todos sus miembros, quienes consideran que “El camino hacia el éxito siempre está en construcción”.

Dentro del Marco del Proyecto de Fortalecimiento Empresarial y Comercial de Pequeñas Organizaciones de Productores de Sierra de Los Cuchumatanes, Sierra de Las Minas y Bocas del Polochic, ejecutado por la Asociación de Organizaciones de Los Cuchumatanes (Asocuch), se ha conformado una red de jóvenes en Sierra de los Cuchumatanes, en la que participan más de 75 jóvenes, entre hombres y mujeres, quienes pertenecen a las diferentes Mipymes del proyecto.

Elda Aneliz Argueta Mendoza es socia de esta red, y actualmente desempeña el cargo de presidente de la junta directiva. Elda, es una joven que se dedica a la producción de café FTO, participa activamente en la Asociación de Agricultores Tinecos (ADAT), y posee una parcela de café de una hectárea, con las variedades bourbon, catuaí y caturra. Su finca está ubicada en la aldea Valentón, cinco arroyos, del municipio de Unión Cantinil, del departamento de Huehuetenango.

Esta parcela está establecida con un enfoque de sistema agroforestal, que además de café, tiene arboles como chalum, banano, limón y aguacate, los cuales son manejados de manera sostenible y sirven para hacerle sombra a las plantas de café, y los frutos de estas especies son aprovechados en la dieta alimenticia de la familia.

La joven productora se ha dedicado al cultivo del café desde hace más de 5 años, y logra una producción promedio de 25 quintales de café pergamino, al año. Esta producción está certificada como orgánica, por la certificadora KIWA BCS OKO GARANTIE GMBH, con el sello Fair Trade FLO Comercio Justo, y es comercializada por ADAT, quien se encarga de buscar mercados internacionales con precios diferenciados para sus productores de café orgánico, porque están convencidos de que las mujeres son parte fundamental en la producción del café, por lo que buscan precios justos para retribuir el trabajo que realizan en sus parcelas.

La producción de café orgánico es de suma importancia para Elda, porque representa una fuente de ingreso que aporta a la economía de su familia, y además le permite cuidar de su parcela y cultivar café orgánico.

Elda es una mujer lideresa y emprendedora, porque además de dedicarse al cultivo del café orgánico, participa activamente en diferentes grupos como en la red de Jóvenes de la Sierra de Los Cuchumatanes, la cual preside, y mantiene una participación constante, ya que ha participado en capacitaciones como emprendimiento innovador, liderazgo, procesos productivos incluyentes; entro otros, lo que le ha permitido adquirir conocimientos en liderazgo y participación, así como relacionados a la cadena de valor del café.

Además, en su comunidad participa en el grupo “Mujeres de Hoy” en donde desempeña el cargo de secretaria, y aplica los conocimientos adquiridos. También es socia integrante de ADAT, y en el año 2019 participó en un concurso de catación a nivel de su región, obteniendo el segundo lugar, con un puntaje de 87.5 según el formato de la SCA; ya que las características de su café son: fragancia chocolatada, cuerpo estable y acides intensa.

Elda es muy activa, y está aprovechando al máximo su formación dentro del proyecto, pone en práctica sus conocimientos a todo nivel, y sueña con un país más justo e incluyente, en donde la juventud pueda ser escuchada, con acceso a oportunidades y ocupando espacios en toma de decisiones, puesto que considera que los jóvenes cuentan con muchas energías y con ideas innovadoras.

El municipio de El Estor, en Izabal, se caracteriza por tener una población económicamente activa en piscicultura. Las familias que viven en las comunidades que están situadas en las riveras del lago de Izabal se dedican a la pesca artesanal.

En la comunidad de Guaritas, del municipio de El Estor, vive Andrés Can Ical, de 53 años de edad, más conocido como don Lish, él logró estudiar en su adolescencia, hasta el cuarto grado de primaria.

En el 2010, a través de las gestiones de Defensores de La Naturaleza, se ejecutó un proyecto para construir un Centro de Acopio Pesquero en su Comunidad, el que sería de mucho beneficio para los pescadores del sur del municipio, si embargo, faltaba el equipamiento para que se pudiera empezar a trabajar en el centro de acopio pesquero.

Ocho años después, la Asociación de Organizaciones de los Cuchumatanes (Asocuch), dentro del marco del Proyecto Fortalecimiento Empresarial y Comercial de Pequeñas Organizaciones de Productores de la Sierra de los Cuchumatanes, Sierra de las Minas y Bocas del Polochic; financiado por la Unión Europea, tomó en cuenta a la Asociación de Pescadores Artesanales de la Comunidad de Guaritas, para ejecutar un proyecto de remodelación, que consistía en la entrega de un lote de 10 embarcaciones bipersonales, una lancha tiburonera con un motor 40 HP, y mejoras al Centro de Acopio Pesquero.

Como parte del trabajó del proyecto, la asociación ya cuenta con un estudio de mercado, y una marca registrada denominada AGUARITAS, lo que les ayudará a comercializar los productos de origen hidrobiológico. También se les ha dado acompañamiento técnico en temas de piscicultura, transformación de peces en subproductos; como embutidos, giras de intercambio de experiencias, y ferias comerciales.

Don Andrés es un líder de los pescadores, es emprendedor y una persona muy activa. Es fundador de la asociación, y en la actualidad es presidente y representante legal de la misma. Él cuenta que, gracias a su perseverancia y esfuerzo, ya que todas las mañanas y tardes se dedica a la pesca artesanal, ha logrado sacar adelante a su familia.

En la actualidad, la asociación cuenta con equipamiento en el centro de acopio, una lancha tiburonera y cayucos. Además, han mejorado sus técnicas de pesca, don Andrés pescaba con anzuelo y reunía 60 libras al mes, lo que le servía para consumo, ahora logra pescar 200 libras al mes, lo que le permite tener un ingreso de Q.2 mil quetzales, que le sirven para la alimentación de su familia.

Este año, se enviaron dos contenedores de café certificado orgánico y de comercio justo a Alemania y Noruega, procedentes de la Sierra de los Cuchumatanes, específicamente de la Región Huista de Huehuetenango.

El proceso de exportación fue realizado por medio de la Coordinadora de Organizaciones de Desarrollo de Concepción Huista (Codech), el brazo comercial de las Mipymes: Asociación de Desarrollo Integral Productivo Yamanonh (Adipy) y la Asociación de Agricultores Tinecos (Adat), quienes son apoyadas por el proyecto Promipymes de las Sierras, financiado por la Unión Europea en Guatemala, y ejecutado por la Asociación de Organizaciones de Los Cuchumatanes (Asocuch).

Los pequeños productores que forman parte de estas Mipymes han sido apoyados con infraestructura productiva, fortalecimiento empresarial y comercial, por medio de formación a líderes y participación en eventos comerciales a nivel nacional e internacional.

A través de su participación en misiones comerciales en Europa durante 2019 y 2020, se logró concretar la venta de dos contenedores de café, lo que demuestra la calidad y sabor del café de Huehuetenango, que ha cautivado el paladar de los compradores internacionales.

Anteriormente el café ya era exportado a Estados Unidos y Canadá, por lo que este año se abrió un nuevo mercado en Europa, y se espera que las pequeñas organizaciones puedan concretar más ventas en el corto plazo.